Comment réduire de moitié votre consommation d'eau

Alors que les conditions de sécheresse deviennent la nouvelle norme, il est vital d'économiser l'eau. Voici quelques façons.

À la mi-août, plus de 40 % des États-Unis et près de 50 % des 48 États inférieurs étaient en situation de sécheresse, selon dryness.gov, une émanation de la National Oceanic and Atmospheric Administration. Les photographies du fleuve Colorado à faible débit sont époustouflantes, et pas dans le bon sens.

En fait, le gouvernement fédéral a récemment annoncé une deuxième série de restrictions d'eau dans les sept États qui dépendent de l'eau du bassin du fleuve Colorado. Même à l'Est, les États et les communautés ont réagi en limitant l'utilisation non essentielle de l'eau.

Malheureusement, de telles restrictions peuvent être la nouvelle norme. C'est donc le moment idéal pour évaluer vos habitudes de consommation d'eau et défier votre QI de conservation de l'eau, même si vous ne faites pas partie des 40 millions d'Américains touchés par la pénurie d'eau en Occident.

Il existe de nombreuses façons de conserver l'eau qui flotte, mais deux des meilleures consistent à remplacer les appareils et les accessoires qui gaspillent l'eau et à modifier votre mode de vie.

Ni l'un ni l'autre n'est facile. La mise à jour des appareils nécessite une dépense initiale et la création de nouvelles habitudes un engagement à long terme. Mais faites les deux et vous pouvez réduire votre consommation de moitié ou plus. C'est aussi bon pour votre budget que pour l'écosystème.

L'arrosage extérieur représente près de 30 % de la consommation d'eau des ménages, selon le programme WaterSense de l'EPA. Et les toilettes (24 %), les douches (20 %), les robinets (19 %) et les machines à laver (17 %) utilisent également des quantités importantes. Ensuite, il y a les 12 % d'eau qui sont perdues à cause de fuites dont vous n'êtes peut-être même pas au courant. (Pour trouver et détecter les fuites, lisez « Vos toilettes augmentent-elles votre facture d'eau ? ») Voici 4 façons d'économiser de l'eau et de réduire votre facture d'eau proposées par les experts de Consumer Reports, Energy Star et WaterSense. Nous vous emmènerons pièce par pièce puis à l'extérieur.

Plus d'eau coule dans votre salle de bain que dans n'importe quelle autre pièce de la maison. En fait, les salles de bains représentent plus de la moitié de toute la consommation d'eau à l'intérieur.

Mais les progrès de la technologie de la plomberie signifient que les nouveaux robinets, douches et toilettes utilisent beaucoup moins d'eau que les modèles plus anciens et fournissent toujours le rinçage, la pulvérisation et la chasse d'eau que vous attendez.

Si vous cherchez à remplacer un appareil de salle de bain, recherchez-en un qui porte l'étiquette WaterSense, indiquant qu'il répond aux normes d'économie d'eau de l'EPA. Voici d'autres mesures d'économie d'eau que vous pouvez prendre :

Remplacez vos anciennes toilettes -tous. Les toilettes plus anciennes utilisent jusqu'à 6 gallons par chasse ; les nouvelles toilettes WaterSense font le travail avec 1,28 gallon ou moins. En remplaçant une ancienne toilette par une plus récente, une famille moyenne peut réduire sa consommation d'eau de 20 % par toilette. (Les toilettes ne sont qu'un des produits de nos classements que vous pouvez trier par consommation d'eau, grâce à l'onglet "filtres".)

Prenez des douches plus courtes, en les limitant à 5 minutes. (Et prenez des douches au lieu de bains.) Si vous êtes courageux, fermez l'eau lorsque vous faites mousser ou faites un shampoing. Et fermez l'eau lorsque vous vous brossez les dents ou que vous vous rasez. Remplacez votre ancienne pomme de douche. Les pommes de douche standard utilisent 2,5 gallons d'eau par minute. Les pommes de douche WaterSense n'utilisent pas plus de 2 gpm. La différence s'additionne vraiment. Remplacez vos anciens robinets. Remplacer les robinets et les aérateurs qui fuient ou inefficaces par des modèles WaterSense peut permettre à une famille moyenne d'économiser 500 gallons d'eau par an. N'utilisez pas vos toilettes comme une poubelle. Cela gaspille de l'eau et peut obstruer vos tuyaux. Le papier toilette est conçu pour se désintégrer. Les mouchoirs, la plupart des lingettes et le fil dentaire ne le sont pas.

Lorsqu'il s'agit de gaspiller de l'eau dans la cuisine, le lave-vaisselle n'est pas le coupable, c'est probablement vous.

Trop de gens rincent leur vaisselle avant de la mettre dans un lave-vaisselle conçu pour faire ce travail et le font mieux que vous ne le pouvez. Voici les mesures d'économie d'eau que vous pouvez prendre :

Ne prérincez pas votre vaisselle. Un vieux robinet de cuisine peut utiliser 1 à 3 gallons d'eau par minute lorsqu'il fonctionne à plein régime.

"Les lave-vaisselle Energy Star que nous testons utilisent 4 à 6 gallons par cycle", explique Larry Ciufo, qui supervise les tests de lave-vaisselle de Consumer Reports. Mis à part les économies d'eau, votre lave-vaisselle fonctionnera mieux chargé de vaisselle sale, comme l'explique CR dans "Don't Bother Prerinsing Your Dishes".)Remplacez votre ancien lave-vaisselle. Les lave-vaisselle Energy Star sont environ 15 % plus économes en eau que les modèles standard et sont également plus silencieux. Le programme Green Choice de Consumer Reports identifie les lave-vaisselle les plus économes en eau et en énergie. Ne lavez que des charges complètes de vaisselle. Pour une efficacité maximale, chargez votre lave-vaisselle selon les instructions de votre manuel du propriétaire, qui tireront le meilleur parti des sprays de votre machine. Réfrigérez votre eau potable au lieu de laisser couler le robinet jusqu'à ce qu'elle soit froide. Si vous aimez que votre eau soit filtrée, nous avons des recommandations pour les meilleurs pichets filtrants. Désignez un verre ou une bouteille d'eau par personne pour la journée afin qu'il n'ait besoin d'être lavé qu'une seule fois. Faites tremper les casseroles et les poêles au lieu de les frotter sous l'eau courante. Installez un aérateur WaterSense sur le robinet de la cuisine pour réduire le débit à moins de 1 gallon par minute. C'est une solution bon marché qui ne coûte que quelques centimes. Vous pouvez également éviter de faire fonctionner le broyeur à ordures et l'eau qu'il nécessite en compostant vos restes de nourriture.

Les pires machines à laver de nos tests utilisent plus de deux fois plus que les modèles avares Energy Star, qui utilisent 10 à 12 gallons pour une charge de 8 livres. Les chargeurs frontaux sont les plus économes en eau, suivis des chargeurs supérieurs à haut rendement (HE) et des chargeurs supérieurs à agitateur.

Comme les lave-vaisselle, nous décernons également notre feuille Green Choice aux lave-linge les plus économes en eau et en énergie. Vous trouverez l'icône de feuille verte située à côté du nom du modèle dans nos évaluations des machines à laver.

Voici quelques autres mesures de conservation de l'eau que vous pouvez prendre :

Remplacez votre ancienne laveuse. Les machines à laver Energy Star utilisent environ 40 % moins d'eau qu'une machine à laver ordinaire. Bonus : Parce que les modèles à haute efficacité tournent plus vite, les vêtements ont besoin de moins de temps de séchage.Choisissez le réglage de niveau d'eau approprié - souvent étiquetés petit, moyen, grand - pour la charge si c'est ainsi que votre machine fonctionne. Les chargeurs frontaux et la plupart des chargeurs supérieurs HE ont une détection de charge automatique, et quelques-uns des derniers chargeurs supérieurs d'agitateur l'ont également. Cette fonction détermine automatiquement la taille de la charge et la quantité d'eau nécessaire. Mesurez le détergent à lessive et utilisez des détergents HE pour les machines HE. Les détergents ordinaires sont trop mousseux, et en utiliser trop peut amener les laveuses HE à utiliser plus d'eau en prolongeant le cycle de rinçage. Ne faites que des chargements complets, mais ne surchargez pas. L'utilisation d'eau froide dans la mesure du possible permet d'économiser sur les coûts énergétiques. Choisissez le bon réglage du sol pour la charge. Choisir le réglage intensif peut utiliser plus d'eau et prolonger le temps de lavage. Le réglage normal fonctionne pour la plupart des charges.

Cette pelouse herbeuse absorbe plus d'eau que toute autre plante de votre jardin, et les propriétaires ont tendance à trop arroser leur herbe pour la garder verte. Le fait est qu'une pelouse établie n'a besoin que de 1 pouce d'eau par semaine pendant la saison de croissance, donc verser de l'eau peut en fait nuire à votre gazon, ainsi qu'à l'environnement et à votre budget.

Voici les mesures d'économie d'eau que vous pouvez prendre :

Laissez l'herbe pousser plus longtemps en augmentant la hauteur de coupe de votre tondeuse à gazon. Des brins d'herbe plus longs aident à s'ombrager, réduisant l'évaporation, alors gardez votre herbe entre 3 et 4½ pouces de hauteur.

Arrêtez de fertiliser; il ne fait que favoriser une nouvelle croissance. Lorsque vous tondez, laissez l'herbe coupée sur la pelouse pour retenir l'humidité et ajouter de l'azote. Si vous utilisez un arroseur, dirigez le jet vers l'herbe et le jardin et non vers le trottoir et la rue. N'utilisez pas d'eau pour nettoyer votre allée, vos marches ou votre terrasse. Balayez-les plutôt ou utilisez un souffleur de feuilles. Lavez votre voiture avec de l'eau d'un seau ou rendez-vous dans un lave-auto commercial qui recycle l'eau. Lorsqu'il pleut, récupérez l'eau dans des barils ou installez des gouttières et des descentes pluviales qui dirigent le ruissellement vers vos plantes et vos arbres.

Réduisez la taille de votre pelouse. Envisagez de remplacer l'herbe par du paillis, un couvre-sol, des plantes résistantes à la sécheresse ou des graminées ornementales. Les mauvaises herbes rivalisent avec d'autres plantes pour l'eau, alors désherbez régulièrement. Et abandonnez toutes les pièces d'eau à moins qu'elles n'utilisent de l'eau recyclée. Pour trouver les meilleures plantes pour votre région, consultez votre extension coopérative départementale ou une pépinière locale. Utilisez des boyaux suintants ou une irrigation goutte à goutte, si l'arrosage est autorisé, pour appliquer l'eau lentement et uniformément. Achetez un embout de tuyau avec un arrêt automatique. Arrosez tôt dans la journée lorsque les taux d'évaporation sont faibles et que plus d'eau est absorbée.

Marie HJ Farrell

Mary HJ Farrell est rédactrice en chef chez Consumer Reports dont la véritable passion est la cuisine et tout ce que cela implique. Elle a élargi la catégorie des ustensiles de cuisine de CR pour inclure non seulement plus de casseroles et poêles, mais également d'autres éléments essentiels comme les accessoires pour batteur sur socle, les plaques et les scelleuses sous vide. Mary couvre également les aspirateurs mais trouve la cuisine beaucoup plus amusante que le nettoyage. Depuis le milieu des années 1990, Mary a occupé des postes de direction chez People.com, MSNBC et Ladies' Home Journal. L'un de ses premiers emplois était chez Good Housekeeping.