Kansas Man Arrows Record Smallmouth Buffalo

Thayne Miller était à la recherche d'un buffle de taille record depuis qu'il en a perdu un gros il y a des années

Par Bob McNally | Publié le 8 juin 2023 à 15 h 57 HAE

Dans la nuit du 27 avril au Clinton Reservoir du Kansas, Thayne Miller savait qu'il en avait collé un bon. Miller, qui pêchait à l'arc avec un ami à l'époque, a fléché un buffle à petite bouche qui pesait près de 65 livres. Le poisson a été accepté comme nouveau record d'État le 7 juin, rapporte le département de la faune et des parcs du Kansas.

Cela remplace le record précédent, qui pesait 51 livres et avait été pris en 1979 dans un étang de ferme du comté de Douglas. Il n'est pas clair si ce poisson a été capturé avec une canne et un moulinet, car le KDWP ne tient pas de registres distincts pour les différentes méthodes de capture. L'agence reconnaît les poissons records capturés avec des arcs, des cannes et des moulinets, et même des trotlines. (KDWP a également une période d'attente obligatoire de 30 jours pour toutes les demandes d'enregistrement, c'est pourquoi l'enregistrement de l'État vient tout juste d'être annoncé.)

Miller, 30 ans, travaille comme tuyauteur à Topeka. Il est également un archer dévoué avec 20 ans d'expérience, et il dirige un esquif de pêche à l'arc personnalisé avec un pont ouvert et des barres lumineuses. C'était le bateau que lui et son copain Brad Martin ont remorqué jusqu'au réservoir Clinton, qui s'étend sur 7 000 acres et se trouve à 25 milles à l'est de Topeka, près de Lawrence. Ils ont lancé vers le coucher du soleil le 27 avril et ont lancé une nuit pleine d'action de pêche à l'arc printanière.

"Nous avons eu beaucoup de ratés", a déclaré Miller à Outdoor Life. "Nous avions cependant attrapé quelques carpes, et je soulageais juste mon bateau Grizzly Tracker avec un moteur électrique quand j'ai repéré un gros poisson. Son dos brisait la surface dans environ deux pieds d'eau."

Il a tiré son arc (un Oneida, équipé d'un moulinet de pêche à l'arc Muzzy et d'une flèche Hercules Long Barb) et l'a relâché. Miller a réussi un bon coup et le poisson a décollé à travers les bas-fonds.

Avec sa bobine en bobine libre (Miller dit qu'il tire toujours de cette façon), la ligne tressée s'est envolée de la bobine. D'une manière ou d'une autre, il s'est enroulé autour de l'un des deux boutons de sa poignée de moulinet et l'a cassé, mais il a quand même réussi à débarquer le poisson après une brève bataille qui n'a duré qu'une minute ou deux.

"Je ne savais même pas qu'il [avait cassé] jusqu'à plus tard", explique Miller. "Mais l'autre poignée du moulinet était correcte, alors j'ai déroulé la ligne qui était emmêlée autour du moulinet, puis j'ai ramené le poisson à proximité. C'est à ce moment-là que nous l'avons gaffé et l'avons transporté dans le bateau."

Miller dit qu'il pouvait dire tout de suite que le poisson avait un potentiel record, mais il pensait qu'il s'agissait d'une carpe herbivore lorsqu'il l'a tiré pour la première fois par-dessus le plat-bord.

"J'étais excité quand j'ai [réalisé] que c'était un buffle à petite bouche", dit-il. "Je voulais un record d'État pour cette espèce depuis que j'en ai perdu un autre gros que j'ai abattu avec mon arc il y a des années sur le lac Perry. Ce buffle perdu a fait de moi un pêcheur à l'arc sérieux, et je respecte ces poissons. Ils sont vraiment une espèce cool."

Originaire du bassin versant du lac Michigan et du plus grand bassin du fleuve Mississippi, le buffle à petite bouche est un type de meunier que l'on peut trouver dans tout l'est du Kansas. Ils frayent généralement d'avril à début juin, lorsqu'ils se déplacent dans les bas-fonds et sont plus facilement ciblés avec un arc. (Le poisson de Miller était une femelle avec des œufs.)

Dès qu'ils ont embarqué le poisson lourd, Miller et Martin l'ont appelé une nuit et se sont dirigés vers la rampe de mise à l'eau. Ils se sont arrêtés à une station-service sur le chemin du retour pour emballer le poisson dans de la glace. Le lendemain matin, Miller a emmené le poisson dans une usine de transformation de la viande de Topeka où il a été pesé sur une balance certifiée. Plusieurs témoins ont regardé la balance enregistrer 64 livres et 12 onces. Le buffle à petite bouche mesurait 45 1/4 pouces de long avec une circonférence de 35 pouces.

Ensuite, il a emmené le poisson dans un bureau local du KDWP, où il a été inspecté par le biologiste des pêches Nick Kramer. Une fois l'espèce confirmée, Miller a rempli la demande de record d'État et a attendu qu'elle soit certifiée.

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Il prévoit maintenant d'avoir une réplique de monture faite du poisson, et dit qu'il espère que cela encouragera plus de pêcheurs à l'arc à se mettre à l'eau à la recherche du prochain record.

"Tout tourne autour du poisson, pas de moi", dit humblement Miller. "Je suis juste un gars qui s'est trouvé là-bas et qui a eu la chance d'attraper un bon poisson. C'était un vieux poisson, et j'espère qu'un jour ce record sera battu. J'aimerais voir ce prochain poisson record capturé par un archer."

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